История исчезновения Майкла Кларка Рокфеллера в 1961 году остаётся одной из самых загадочных и обсуждаемых в XX веке. Наследник одной из самых богатых и влиятельных семей США, молодой антрополог, увлечённый изучением культур, пропал без вести в далёкой Новой Гвинее при обстоятельствах, которые до сих пор вызывают споры.
Кто такой Майкл Рокфеллер
Майкл Рокфеллер был сыном Нельсона Рокфеллера, будущего вице-президента США и губернатора штата Нью-Йорк. Он учился в Гарварде, проявлял интерес к искусству и культуре и активно участвовал в экспедициях.
К 23 годам Майкл уже был частью серьёзных антропологических исследований. В 1961 году он присоединился к голландской экспедиции в Нидерландскую Новую Гвинею (современная Индонезия), где занимался изучением и коллекционированием предметов искусства народа асмат — известного своими уникальными резными изделиями и ритуалами.
Судьбоносная экспедиция
19 ноября 1961 года Майкл и его спутник, антрополог Рене Васинг, отправились по реке на катамаране, чтобы продолжить исследования в деревнях асматов. Однако на пути их застал сильный шторм, и катамаран перевернулся в море у побережья.
Они дрейфовали несколько часов. В какой-то момент Майкл принял решение добираться до берега вплавь, сказав Васингу: «Я думаю, смогу добраться». Это были его последние известные слова. Его тело так и не было найдено.
Официальная версия
Официальное расследование голландских властей заключило, что Майкл Рокфеллер утонул. Это объяснение выглядело логичным: расстояние до берега было около 19 километров, течение сильное, а воды кишели акулами и крокодилами.
Однако отсутствие тела породило множество слухов и альтернативных версий.
Версия о встрече с племенем асмат
Наиболее известная гипотеза — Майкл достиг берега, но попал в руки племени асматов. В то время отношения между европейскими колонизаторами и асматами были напряжёнными. Несколькими годами ранее голландская колониальная администрация устроила карательную экспедицию против племени, и жажда мести была сильна.
Некоторые исследователи считают, что Майкл мог стать жертвой ритуального убийства или даже каннибализма — как акта возмездия. Эта версия особенно прочно закрепилась в массовом сознании после публикаций журналистов, утверждавших, что в 1970-е годы встречали рассказы аборигенов о «белом человеке», убитом в деревне.
Теории заговора и слухи
Со временем появлялись и другие версии:
Майкл инсценировал свою смерть, чтобы «исчезнуть» и начать новую жизнь.
Его могли похитить или убить контрабандисты, действовавшие в регионе.
Он мог прожить некоторое время среди асматов, добровольно или против своей воли.
Каждая версия имела свои слабые и сильные стороны, но ни одна не получила убедительных доказательств.
Почему история не забыта
Исчезновение Майкла Рокфеллера стало символом столкновения двух миров: цивилизованного Запада и традиционных культур, живших по своим законам.
Эта история захватила воображение писателей, документалистов и исследователей. В 2014 году журналист Карл Хоффман выпустил книгу Savage Harvest, где утверждал, что нашёл свидетельства убийства Майкла асматами. Однако и эти данные не стали окончательной точкой в расследовании.
Наследие
Для семьи Рокфеллеров исчезновение Майкла стало трагедией, которая так и не получила развязки. Его отец Нельсон, будучи влиятельным политиком, использовал все ресурсы для поиска сына, но результата это не дало.
Для научного сообщества эта история стала напоминанием о рисках полевых исследований, особенно в регионах, где культурные и политические обстоятельства крайне сложны.
А для широкой публики исчезновение наследника миллиардного состояния стало настоящей легендой — трагической и мистической одновременно.
Заключение
Прошло более 60 лет, но тайна исчезновения Майкла Рокфеллера остаётся неразгаданной. Был ли он жертвой стихии, погиб ли от рук асматов или стал жертвой других обстоятельств — неизвестно.
Однако сама история живёт как символ человеческой любознательности, стремления к познанию неизведанного и одновременно — хрупкости жизни перед лицом природы и культурного многообразия мира.
