Во французских Вогезах в конце XX века развернулась история, больше напоминающая страницы из мрачных легенд. С 1975 по 1988 год в этом регионе орудовало загадочное существо, которое местные жители прозвали «La Bête du Vosges» — Зверь из Вогезов. Его нападения унесли жизни сотен домашних животных, вызвали десятки организованных охот и породили волны слухов, гипотез и даже конспирологических версий.
Несмотря на годы поисков, природа этого хищника так и осталась загадкой, а его история превратилась в одну из самых жутких тайн европейской криптозоологии.
Первые нападения: страх среди пастухов
Первые сообщения о загадочном звере начали поступать от фермеров и пастухов в середине 1970-х годов. Жители жаловались, что по ночам кто-то нападает на стада овец и коз, разрывая их с редкой жестокостью. Собаки, привыкшие защищать стада, часто убегали прочь, в ужасе от запаха или вида нападавшего.
Сначала местные охотники решили, что речь идёт о волке, однако вскоре стало понятно — этот зверь действовал иначе. Он убивал не ради пропитания, а скорее ради охоты. Часто животные оставались нетронутыми, и это только усиливало атмосферу мистики вокруг происходящего.
Масштабы трагедии
По официальным оценкам, за 13 лет жертвами таинственного существа стали более 200 овец. Если же учитывать всех домашних животных — коз, коров и лошадей, — число превышало 300 погибших голов скота.
Любопытно, что зверь никогда не нападал на людей. Возможно, он избегал встреч с человеком или считал людей слишком опасной добычей. Тем не менее страх в округе был настолько силён, что дети не выходили играть одни, а взрослые организовывали ночные дежурства на фермах.
Организованные охоты и проваленные погони
За годы существования «зверя» власти и местные жители организовали не менее 26 масштабных охот. В них участвовали вооружённые группы, иногда даже с участием полиции и армейских подразделений.
Однако каждая такая охота заканчивалась провалом. Зверь словно растворялся в лесах, оставляя лишь трупы животных и следы лап, которые эксперты никак не могли однозначно классифицировать.
Кто же это был? Основные версии
Существует несколько гипотез относительно того, кем или чем мог быть загадочный хищник.
1. Гибрид волка и собаки
Наиболее распространённая версия — зверь был помесью волка и охотничьей собаки. Его вес, по оценкам очевидцев, составлял около 60 фунтов (27 кг). Подобные гибриды известны своей хитростью и агрессивностью, а также непредсказуемым поведением.
2. Сбежавший или выращенный хищник
Некоторые исследователи считали, что зверь мог быть выращенным человеком волком, которого специально выпускали на свободу для охоты на скот. Подобные эксперименты встречались в разных странах и иногда приводили к трагедиям.
3. Несколько животных, а не одно
Часть исследователей предполагает, что речь шла не об одном существе, а о нескольких хищниках, действовавших в разные годы. Однако сходство следов и методов нападения ставит эту гипотезу под сомнение.
4. Мистическая версия
Как и в случае с легендарным «Зверем из Жеводана» XVIII века, в Вогезах появились слухи о том, что нападения были делом рук сверхъестественного существа. Местные жители связывали «зверя» с древними легендами о демонах-оборотнях, обитающих в лесах Франции.
Почему зверь исчез?
К концу 1980-х годов нападения резко прекратились. Скот продолжал пастись на лугах, и больше никто не находил жутких следов ночного хищника.
Что произошло? Возможно, зверь был убит охотниками, но об этом никто не заявил. Возможно, он умер естественной смертью или просто ушёл в другой регион. Есть и более простое объяснение — жители перестали связывать нападения диких животных именно с «Бестией из Вогезов».
Память и наследие легенды
Сегодня история загадочного зверя остаётся частью местного фольклора. Туристы, приезжающие в Вогезы, нередко слышат рассказы о ночных охотах и странных звуках в лесу. Для криптозоологов это дело стало одной из самых таинственных загадок Европы конца XX века.
В отличие от многих других легенд, эта история имеет чётко задокументированные факты: реальные фотографии, официальные отчёты фермеров, данные о массовых убоях животных. Именно поэтому «Зверь из Вогезов» остаётся предметом изучения и споров по сей день.
История загадочного зверя из Вогезов объединяет в себе всё: реальные факты, ужас сельских жителей, десятки неудачных охот и целый пласт легенд.
Кем бы ни был этот хищник — гибридом, диким волком или существом из местного фольклора, — он стал символом страха и загадочности. Его история напоминает, что даже в эпоху современных технологий рядом с нами могут жить тайны, на которые у науки нет однозначного ответа.
