В истории человечества немало удивительных путешествий. Кто-то покорял океаны, кто-то пересекал пустыни, кто-то поднимался на вершины. Но имя Оскара Шпека выделяется среди них особенно — не только из-за грандиозного маршрута, но и из-за иронии судьбы, с которой завершилось его семилетнее странствие.
Он не был исследователем по профессии. Он не был туристом. Он был электриком из Германии, который в 1932 году сел в байдарку — и отправился в путь, длившийся семь лет и охвативший более 50 000 километров. Но самое шокирующее случилось в самом конце его пути…
Германия. 1932 год. Кризис, безработица, отчаяние
Мир только начинал оправляться от последствий Первой мировой войны. Германия была погружена в хаос — экономический и политический. Безработица, нестабильность, инфляция. Люди теряли надежду. Оскар Шпек, работавший электриком, оказался без работы и, по собственным словам, «не видел будущего».
И вот тогда, в тот самый момент, когда большинство людей замкнулись бы в себе, он принял радикальное решение: отправиться в Австралию — на байдарке. Его целью была вовсе не слава или рекорды. Он услышал, что в Австралии развивают добычу опалов и подумал: «Почему бы не попробовать устроиться там?»
Так началось одно из самых невероятных одиночных путешествий XX века.
Вода как путь — и как враг
Оскар не был опытным моряком. Более того, он даже не умел плавать. Но он знал, как обращаться с байдаркой — лёгкой и маневренной лодкой, которую можно было нести на плечах по суше, если потребуется.
Он вышел из Ульма (Германия) в мае 1932 года, прошёл по Дунаю через Австрию, Венгрию, Югославию, Грецию, пересёк Эгейское море, достиг Турции… И это был только начало.
Далее были:
Сирия, Ирак, Персидский залив
побережье Индии и Цейлона (Шри-Ланка)
мимо Индонезии и южных островов
и, наконец, австралийские воды
На протяжении всех этих лет он сталкивался с:
сильнейшей жарой и обезвоживанием,
малярией (переболел дважды),
нападениями насекомых и кражами,
опасностями со стороны дикой природы и диких берегов.
Иногда его байдарку разбивало о скалы, иногда его подбирали местные рыбаки. Иногда он спал под открытым небом, иногда находил ночлег у колониальных властей. Воды, по которым он шёл, были хаотичны, солёны, капризны — но он продолжал двигаться вперёд.
1939 год: встреча с континентом — и войной
В сентябре 1939 года, спустя 7 лет с начала пути, Оскар добрался до Австралии. За считаные недели до этого Германия напала на Польшу, и началась Вторая мировая война. Австралия, как часть Британской империи, оказалась на стороне союзников.
Когда он высадился в австралийском порту, его встретили журналисты и власти. Ему аплодировали, поздравляли… и через несколько минут арестовали как «вражеского иностранца».
Журнал Australasian Post описал это так:
«Молодец, дружище! Ты прошёл путь от Германии до Австралии на байдарке. Но у нас плохие новости — ты гражданин вражеской страны. Мы вынуждены тебя интернировать.»
Семь лет в лагере — вместо свободы
Оскар провёл все семь лет войны (с 1939 по 1946) в австралийских лагерях для военнопленных. Несмотря на то, что он не был солдатом, не имел отношения к нацистам и вообще бежал из Германии ещё до прихода Гитлера к власти, он всё равно попал под статус «enemy alien».
Судьба снова сыграла с ним злую шутку: путь, длившийся семь лет к свободе, закончился семью годами заключения.
Новая жизнь в новой стране
После освобождения в 1946 году он остался в Австралии. Вернуться в Германию он так и не захотел. Он поселился в Сиднее, устроился работать и со временем стал успешным торговцем опалами — так, как и планировал в далёком 1932 году.
Шпек никогда не искал славы. Его история стала известной благодаря журналистам, которые случайно узнали о нём после войны. Он жил скромно, рассказывал о своём путешествии мало — но охотно делился деталями с теми, кто интересовался.
Он умер в 1993 году в возрасте 86 лет, оставив после себя удивительное наследие, достойное приключенческого романа.
История Оскара Шпека — не просто удивительный факт из прошлого. Это рассказ о человеке, который не сдался перед лицом бедности, одиночества, болезней и непонимания. Он выбрал путь, который никому не казался разумным. Он не искал лёгких решений. И в итоге прожил жизнь, о которой можно писать книги и снимать фильмы.
Он доказал, что границы — это не только линии на карте, но и то, что мы готовы преодолеть внутри себя.
