Еще со времени древнего мира полководцев интересовало, как отдельные группы войск могут противостоять кавалерии. Разные были придумки, они приносили определенный результат, но наиболее эффективным оказалось изобретенное в Древнем Риме пехотное каре (само слово каре французское и обозначает буквально квадрат, квадратный). Римская пехота выстраивалась в квадрат или прямоугольник, ощетинивалась копьями и таким образом успешно отражала атаки конницы.
Затем использование каре в военном деле пошло на убыль. Возрождение каре произошло в XVII веке, пика популярности это построение достигло во время Наполеоновских войн, и в конце XIX века практически вышло из употребления.
Само построение в каре происходило обычно в составе батальона, хотя случалось, что в одно каре вставало сразу несколько полков. Научиться быстро вставать в боевой порядок было нелегко, поэтому построение долго отрабатывалось в небоевых условиях. Создавалось каре следующим образом – по команде командира воины быстро выстраивались в пустотелый прямоугольник (квадрат), стороны которого представляли собой несколько шеренг воинов, вооруженных ружьями с примкнутыми штыками.
Первая шеренга становилась на колено и упирала ружья в землю с таким расчетом, чтобы штыки находились на уровне лошадиной груди. Внутри каре могла быть пустота, но чаще там находился командир с солдатами резерва, который был необходим для восполнения потерь. Залп солдаты каре могли давать исключительно по приказу командира, когда противник приближался на расстояние менее 150 метров. Считалось необходимым стрелять только 2 шеренгам одновременно, чтобы при этом залпе 2 другие шеренги имели возможность перезарядиться.
Наиболее эффективным считался залп каре на расстоянии около 30 метров – в таком случае опытному солдату не так уж тяжело попасть в кого-нибудь из несущейся навстречу кавалерии. Хотя бы в лошадь. И при попадании в цель из упавших погибших и раненых людей и лошадей получалась труднопреодолимая стена, которая являлась неплохой защитой для бойцов пехотного каре.
Но в этом случае требовалась предельная дисциплина и слаженность действий. Если залп давался с задержкой, то раненые лошади, двигаясь по инерции, вламывались в ряды защитного построения, ломали его строй, и движущиеся следом непострадавшие кавалеристы могли начать форменное избиение пехоты.
Вообще, построение каре против кавалерийских атак применялось не только соединениями линейной пехоты, но и егерскими частями. Вот как описывается инструкция по действию егерей против кавалерийских атак в «Начертании полевой егерской службы»:
«Опаснее всего для егеря, когда он на открытой местности атакован конницею. Но и тут он найдет свое спасение, когда только останется всегда при холодном духе, не устрашился конского топота и шума скачущей конницы, всегда останется сомкнутым и огонь свой сбережет, и без позволения своего начальника ни одного выстрела не сделает…».
Эффективность построения каре против кавалерии была вполне доказана при Ватерлоо, когда пехотинцы союзных войск смогли выдержать 11 атак наполеоновской конницы. Были подобные доказательства и ранее, так летом 1812 года солдаты 27 пехотной дивизии генерала Неверовского смогли пройти под атаками неприятельской кавалерии от Красного до Смоленска. И так и не сломали строй каре. А ведь командовал врагом знаменитый военачальник Мюрат.
Однако не стоит считать, что построение в каре было панацеей от кавалерийских атак. Раз есть такое мощное оборонительное средство, то полководцы наверняка будут искать средства его преодолеть. И такие средства были изобретены. В составе конницы появились так называемые фланкеры. Это были отдельные всадники, действовавшие россыпью, так было в них труднее попасть. Они имитировали атаки каре с целью вызвать залп, после чего в бой вступали основные силы.
Но главной проблемой пехотного каре в бою была его скученность – слишком много солдат размещалось на небольшом пятачке. И эта была прекрасная цель для пушек противника. Даже обычные ядра наносили серьезный урон пехотному каре, а выстрелы картечью и вовсе были губительны.
Но все же до последней четверти XIX века пехотное каре представляло собой грозную силу, и применялось многими армиями мира. Однако развитие мощной дальнобойной артиллерии и появление пулеметов положила конец этому построению. Пулеметы просто выкашивали его бойцов и никакого средства борьбы с ними не было.
Устав русской армии 1881 года исключил построение бойцов в пехотное каре. В некоторых армиях оно еще продолжало существовать, но и там его дни были сочтены. Впрочем, не так много лет оставалось и для кавалерии, которая также отживала свое.
А как Вы считаете, было ли такое построение наиболее эффективным для линейной тактики?
