В самом сердце Портленда, штат Орегон, когда-то возвышалось здание, которое поражало воображение даже самых искушённых архитекторов. Portland Forestry Center — уникальное сооружение, построенное полностью из массивных стволов деревьев, — стал символом американской лесной промышленности начала XX века и гордостью всей западной части США.
Его возвели в 1905 году в рамках Lewis and Clark Centennial Exposition, грандиозной выставки, посвящённой освоению американского Запада. Здание было построено в форме гигантского сруба из 54 огромных бревен, каждое из которых имело толщину 1,83 метра (6 футов). Длина сооружения достигала 62 метров, ширина — 31 метр, а высота — 22 метра. Это был настоящий храм дерева — одновременно инженерное чудо и эстетическое произведение.
Стоимость строительства составила около $30 000 по тем временам, что сегодня эквивалентно почти $950 000. Но речь шла не просто о здании — это был музей и культурный центр, в котором размещались экспозиции, посвящённые лесной промышленности, флоре и фауне региона, а также богатой культуре коренных народов Америки.
Несмотря на свою массивность, Portland Forestry Building оказался уязвим перед стихией. Он пережил не один пожар, но каждый раз его восстанавливали. Однако 17 августа 1964 года огонь оказался беспощадным: здание полностью выгорело и уже не подлежало восстановлению. Для многих жителей Портленда это стало личной трагедией — здание считалось символом города и любимым местом для экскурсий, прогулок и семейных выходных.
После пожара власти города решили построить новый Лесной центр, но уже с учётом прежних ошибок. В 1971 году в Washington Park открылось новое здание — огнестойкое, современное, но сохраняющее уважение к своему предшественнику. Оно продолжило миссию популяризации лесной науки, демонстрации флоры, фауны и экологических вызовов, стоящих перед регионом.
Сегодня многие американцы даже не знают, что когда-то в центре Портленда стояла одна из самых необычных построек в истории США — величественная деревянная крепость, собранная из исполинских деревьев, каждая из которых была свидетелем веков. Лишь старые фотографии, на которых дети запечатлены на фоне гигантских брёвен, напоминают о былом величии этой утраченной легенды.
Portland Forestry Center — это не просто памятник архитектуре. Это символ эпохи, когда человек искал гармонию с природой, и строил из неё не ради эксплуатации, а ради восхищения. Сегодня, в век цифровых технологий и стеклянных небоскрёбов, такие истории особенно ценны — как напоминание о том, откуда мы пришли, и что потеряли на этом пути.
