Никогда не задумывались, как люди оказались в Австралии? Я не про тех людей, которые приплыли на континент на английских кораблях, а о тех, которые там были за тысячелетия до них. Ближайшая суша далеко, чтобы массово доплыть оттуда до Австралии на какой-нибудь примитивной лодке. А как тогда?
Разгадка в том, что не все существовавшие во времена человека континенты можно найти на современных картах. Один из них, ныне покоящийся на дне морском, сыграл ключевую роль в судьбе нашего вида, став гигантским мостом, по которому Homo sapiens впервые ступили в Австралию. Речь идёт о Сунде, обширном участке суши, который в эпоху последнего ледникового периода объединял современные острова Юго-Восточной Азии.
Более тёмным цветом показаны ныне затопленные территории, которые раньше были сушей, своеобразными мостиками из Азии в Австралию
Во времена пика последнего оледенения, примерно 70–20 тысяч лет назад, огромные массы воды были сконцентрированы в полярных ледниках. Уровень Мирового океана был ниже современного на 120 метров, а местами и больше. Это обнажило обширные континентальные шельфы. В результате обнажился гигантский массив суши, соединявший Малайский полуостров, острова Суматра, Ява, Борнео (Калимантан) и Бали. Это и был Сундаланд, или просто Сунда. Он был реальной, обширной территорией, размером с современную Европу, с собственными речными системами, озёрами, горами и тропическими лесами. Для племён древних людей, мигрировавших из Африки вдоль побережья Южной Азии, Сунда стал не препятствием, а гостеприимным коридором, ведущим всё дальше на восток.
Освоение Сунды стало для Homo sapiens первой репетицией колонизации совершенно нового мира. Это был не просто переход из точки А в точку Б. Это был сложный процесс адаптации к экосистеме тропических лесов, которая долгое время считалась малопригодной и даже враждебной для ранних людей, якобы предпочитавших открытые саванны. Однако археологические находки, такие как стоянка в пещере Ниа на Борнео, возраст которой около 46 000 лет, опровергают это.
Люди не просто проходили через эти леса, они в них жили, охотились на уникальную мегафауну Сунды (карликовых слонов-стегодонов, гигантских варанов, малайских тапиров) и осваивали новые технологии. Им приходилось иметь дело с плотной растительностью, влажностью и новыми патогенами. Эта «тропическая закалка» подготовила их к будущим испытаниям.
Такие маленькие слоны водились в тех краях
Самым серьёзным из этих испытаний стала необходимость преодоления водных преград. Двигаясь на восток по Сунде, древние путешественники в конечном итоге достигли его восточной окраины. Перед ними лежала полоса открытого моря, так называемая «линия Уоллеса» — глубоководный пролив, который никогда не пересыхал, даже в ледниковые периоды. Это был биогеографический барьер, отделявший азиатскую фауну Сунды от совершенно иного мира — Сахула (материка, объединявшего Австралию, Новую Гвинею и Тасманию).
Эту картинку вы уже видели в начале, но теперь обратите внимание на пунктирные линии
И здесь произошло нечто выдающееся. Чтобы достичь берегов Сахула, людям потребовалось нечто большее, чем простые плоты. Им нужны были куда более надёжные плавсредства, что-то типа лодок или каноэ, способных пересечь пролив шириной не менее 80–100 километров. Это было первое в истории человечества документально подтверждённое морское путешествие такой сложности. Самые ранние археологические свидетельства присутствия человека в Австралии, найденные в районе озера Мунго, датируются возрастом около 65 000 лет, хотя более консервативные оценки указывают на 50–55 тысяч лет. Как бы то ни было, это событие стало звёздным часом для нашего вида, демонстрирующим его невероятную способность к инновациям и преодолению, казалось бы, непреодолимых препятствий.
Освоение Сунды и последующая колонизация Сахула стали поворотным моментом в истории: человек окончательно вышел за пределы единого массива Евразийской суши и стал по-настоящему планетарным видом.
Завершилась эта эпоха примерно 10–12 тысяч лет назад, когда с окончанием ледникового периода климат потеплел, ледники растаяли, и воды Индийского и Тихого океанов хлынули на низменные равнины Сунды. Затопление было стремительным по геологическим меркам, но растянулось на самом деле на несколько тысячелетий. Легенды о Великом потопе, встречающиеся в фольклоре многих народов Юго-Восточной Азии, возможно, являются отдалённым эхом этой грандиозной катастрофы, стёршей с лица Земли целый континент.
Читай в Телеграме, а ниже подобрал для вас ещё несколько интересных статей:
