В южной части Тихого океана есть место, которое одновременно пугает и завораживает. Здесь нет берегов на тысячи километров вокруг, нет городов и даже корабли проходят редко. Учёные называют его Точкой Немо — в честь капитана из романа Жюля Верна. На карте это самая удалённая от суши точка планеты. И именно сюда человечество отправляет в последний путь свои космические аппараты.
Пустыня под водой
На первый взгляд океан должен кипеть жизнью даже в самых удалённых местах. Но в Точке Немо всё иначе. Морские биологи называют её одной из самых безжизненных зон на планете.
Микробиолог Бернхард Фукс с коллегами зафиксировал здесь около 30% меньше микроорганизмов, чем в других районах океана. Это рекордно низкий показатель для поверхностных вод Мирового океана.
Причины такой «мертвенности» очевидны. Суши рядом нет, а значит, не поступают питательные вещества, которые обычно попадают с реками или прибрежными течениями. Глубины здесь колоссальные, дно недоступно для света и обмена веществ. Ситуацию усугубляют мощные течения, которые изолируют Точку Немо от остальной акватории. Добавьте к этому безжалостное ультрафиолетовое излучение сверху — и получите настоящую морскую пустыню.
Почему именно здесь?
Такая изоляция сделала Точку Немо идеальным местом для утилизации космических аппаратов. Ведь всё, что взлетело, рано или поздно должно вернуться. Большая часть сгорает в атмосфере, но крупные конструкции способны долететь до поверхности. Чтобы исключить риск для людей, учёные выбрали место, где нет ни городов, ни судоходных маршрутов.
С тех пор Точка Немо превратилась в «кладбище космических кораблей».
Космический мусор на дне
На километровой глубине здесь покоятся десятки объектов. Среди них — знаменитая советская станция «Мир», более 140 российских транспортных кораблей снабжения, несколько европейских аппаратов и даже техника частной компании SpaceX.
Когда в 2001 году «Мир» завершил свой путь, расчёты показали: из 143 тонн массы до дна дошло около 20. Всё остальное сгорело в атмосфере или разлетелось на части. То, что сохранилось, легло на дно в шести крупных фрагментах.
Россия лидирует по количеству захороненных аппаратов. Всего здесь около двухсот единиц техники. И это не предел.
Следующий гость
Уже известно, что в 2028 году к ним присоединится Международная космическая станция. Её масса и размеры не позволят полностью сгореть в атмосфере. Чтобы минимизировать последствия, конструкцию планируют разделить на части и утопить именно в Точке Немо.
Что скрывается под водой?
Учёные уверяют: кроме крупных объектов, там есть сотни других фрагментов. Это и спутники-шпионы, и топливные ёмкости, и грузовые корабли. Всё, что человечество запускало в космос за последние десятилетия и не могло безопасно уничтожить, рано или поздно оказывается здесь.
Можно сказать, что Точка Немо превратилась в фантастическое кладбище, где на глубине покоятся свидетели космической эры.
Практичная фантастика
На первый взгляд это кажется дикой идеей — превращать океан в свалку. Но решение логично. В безжизненной зоне аппараты никому не мешают. Перед каждой операцией проводят десятки расчётов, чтобы траектория схода с орбиты была точной. И всё же учёные признают: предусмотреть можно не всё.
Даже здесь остаётся вопрос — что будет дальше?
Всё имеет предел
Сегодня Точка Немо кажется бесконечно просторной. Площадь этой области — 37 миллионов квадратных километров. Но рано или поздно и здесь накопится слишком много «груза». Тогда человечеству придётся искать новый способ утилизации.
И именно этот момент заставляет задуматься: что мы оставляем после себя? Космос манит человечество, но следы наших полётов уже лежат на дне океана.
Безмолвный музей
Можно представить, как через сотни лет исследователи будущего обнаружат эти обломки. Станцию «Мир», останки грузовых кораблей, спутники. Всё это — своеобразный музей космической эпохи, только скрытый под километровым слоем воды.
Но пока Точка Немо остаётся в тени. Её редко упоминают туристические карты, и только специалисты знают, какие истории лежат на дне в этой пустынной части океана.
