Тайны Большой Голубой дыры: что скрывает бездна Белиза

В Карибском море у берегов Белиза находится одно из самых загадочных мест планеты — идеально круглая воронка насыщенно-синего цвета, получившая название Большая Голубая дыра. С высоты она напоминает гигантский глаз, устремлённый в небо, и производит мистическое впечатление. Уже несколько десятилетий учёные погружаются сюда, и лишь недавно, в 2022 году, на её дне удалось обнаружить удивительные свидетельства древней истории.

Как появилась подводная пропасть

Большая Голубая дыра — это колоссальная карстовая воронка диаметром около 318 метров и глубиной в 124 метра. Считается, что она сформировалась в эпоху ледниковых периодов, последний из которых завершился примерно 14 тысяч лет назад.

В то время уровень Мирового океана был значительно ниже нынешнего, а на месте современного рифа находился известняковый остров. Дожди тысячелетиями размывали известняковые породы, создавая гигантскую пещеру. Когда же ледники растаяли и океан стал подниматься, свод пещеры обрушился, превратив её в подводную бездну с почти идеальными очертаниями.

Первые исследования

О всемирной известности этого объекта позаботился легендарный Жак-Ив Кусто, посетивший его в 1971 году. Его команда обнаружила на глубине массивные сталактиты — известняковые образования, которые могут формироваться только в сухих пещерах. Это стало прямым доказательством того, что Голубая дыра когда-то была системой пещер на суше.

Датировка показала: сталактиты формировались в разные эпохи — от 153 000 до 15 000 лет назад. Интересная деталь: многие из них наклонены примерно на 5°, что свидетельствует о давнем тектоническом сдвиге целого участка земной коры.

Мёртвая зона

Чем глубже погружаются исследователи, тем враждебнее становится среда. На отметке 90–100 метров находится плотный слой сероводорода, создающий чёткую границу. Ниже почти нет кислорода — так называемая аноксическая зона, где жизнь невозможна.

В экспедиции 2018 года, проведённой при участии Фабьена Кусто и Ричарда Брэнсона, подтвердилось: дно воронки абсолютно безжизненно, если не считать бактерий-экстремофилов. Там лежит жутковатое «кладбище моллюсков» — сотни тысяч раковин, оказавшихся в смертельной ловушке без кислорода. На иле даже заметны следы их последних движений.

Природная летопись в иле

На протяжении тысячелетий на дне оседал ил, слой за слоем фиксируя изменения климата. Когда в регион обрушивались ураганы, они оставляли в осадке светлые слои кораллового песка — так называемые «темпеститы». Эта последовательность напоминает кольца на спиле дерева, позволяя учёным «читать» историю региона.

В 2022 году специалисты из Университета Гёте (Франкфурт) провели бурение и подняли со дна 30-метровый керн — самый длинный непрерывный архив штормовой активности Карибского региона за последние 5700 лет.

Анализ показал: за это время произошло 574 крупных шторма. Обычно их было от 4 до 16 за столетие. Но только за последние два десятилетия учёные зафиксировали уже 9 мощнейших тропических циклонов.

Тревожные прогнозы

Согласно моделям, если нынешняя динамика сохранится, к концу XXI века регион может столкнуться с 45 и более сильными штормами за одно столетие — уровень, значительно превышающий естественные колебания прошлых тысячелетий.

По словам руководителя проекта, профессора Эберхарда Гишлера, столь резкий рост связан напрямую с деятельностью человека и глобальным изменением климата. Нагрев поверхности океана усиливает ураганы, и Большая Голубая дыра стала наглядным «архивом» этого процесса.

Сегодня Голубая дыра Белиза — не только одно из красивейших чудес природы, но и своеобразная хроника Земли. В её тёмных глубинах скрыта память о ледниковых периодах, геологических сдвигах и ураганах, а теперь и мрачное напоминание о том, как деятельность человека меняет климатическую систему планеты.