Летом 1999 года на окраине действующего карьера в болотах Кембриджшира, в Англии, археолог случайно заметил вершины деревянных столбов, торчащих из земли. Так началась история одного из самых значительных открытий эпохи бронзового века в Британии — Must Farm, места, которое за считанные годы стало археологической сенсацией. Поначалу находка казалась лишь интересным эпизодом, но 2011 год перевернул представления о ней: в раскопе обнаружили восемь совершенно целых бревенчатых лодок и огромное количество артефактов.
В XIII веке до нашей эры, когда на берегах реки Нен возвели поселение, эта земля была сухой и вполне пригодной для жизни. Но с течением времени уровень воды начал подниматься, подтапливая поселение. На некоторое время люди покинули эти места, но через какое-то время вернулись, соорудили дамбу основали поселение на сваях.
Археологи нашли остатки круглых домов на сваях, которые были уничтожены в результате пожар, а затем обрушились в реку. Изучая остатки строений, археологи выяснили, что им было всего около шести месяцев, когда случился пожар. При этом обстановка в домах осталась практически нетронутой, будто жизнь остановилась в один миг. Среди находок тарелки с остатками пищи, утварь, весы для ткацких станков и даже миска с остатками похлёбки из крапивы, в которой находилась деревянная ложка. Вся органика прекрасно сохранилась несмотря на то, что ей порядка 3000 лет. Это стало возможно благодаря бескислородной среде болота, которое образовалось после того, как случился пожар и люди навсегда покинули эти места.
Жители поселения Must Farm были достаточно зажиточными. Среди сгоревших остатков строений были деревянные вёдра, большие тарелки, изящные горшки и даже стеклянные бусы, что свидетельствует о высоком уровне жизни общины. Местные ремесленники создавали посуду довольно простым способом – просто укладывая спиралью глиняный жгут, а после придавая руками нужную форму. Некоторые горшки даже сохранили отпечатки пальцев мастеров.
Фрагмент ткани
Металлические находки также поражают: топоры, копья, инструменты с деревянными рукоятками сохранились в своём первоначальном виде. Один из бронзовых топоров, несмотря на обугленную рукоять, стал настоящей археологической жемчужиной. В отличие от ритуальных находок, когда оружие зачастую намеренно ломали, эти предметы были частью повседневной жизни и сохранились в том виде, в котором использовались.
Копьё
К сожалению, участок Must Farm слишком близко к карьеру, чтобы его можно было превратить в археологический парк. Тем не менее, деревянные балки домов были извлечены для консервации, а судьба остальных артефактов ещё обсуждается. Музейной экспозиции пока нет, но сама идея о создании нового музея, посвящённого Must Farm, всем нравится.
